Γεννηθηκε στις 30 Νοεμβρίου το 1937 στο South Shields της Αγγλίας. Μεγάλωσε σε στρατιωτική οικογένεια, με τον πατέρα του, που ήταν αξιωματικός του βασιλικού στρατού, να λείπει συνεχώς από το σπίτι. Ο μεγαλύτερος αδελφός του κατατάχτηκε στο εμπορικό ναυτικό από πολύ νωρίς, και δεν είχαν μεγάλη επαφή. Η οικογένειά του εξ αιτίας των υποχρεώσεων μετακινείτο αρκετά συχνά. Επέστρεψε στην περιοχή και τελικά εγκαταστάθηκε στο Teesside μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.